วิสัญญีวิทยายังสะกดว่า วิสัญญีวิทยา การแพทย์เฉพาะทางที่เกี่ยวข้องกับการดมยาสลบและเรื่องที่เกี่ยวข้อง รวมถึงการช่วยชีวิตและความเจ็บปวด พัฒนาการของวิสัญญีวิทยาในฐานะสาขาเฉพาะทางเกิดขึ้นเนื่องจากอันตรายของยาสลบ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้ยาพิษเข้มข้นในปริมาณที่กำหนดอย่างระมัดระวังเพื่อระงับความเจ็บปวด (ดูยาสลบ) ในศตวรรษที่ 19 การดมยาสลบในห้องผ่าตัดซึ่งศัลยแพทย์เป็นผู้บังคับบัญชา ถูกลดบทบาทลง ถึงกระนั้น แพทย์และศัลยแพทย์ก็ค่อย ๆ ตระหนักถึงความจำเป็นของวิสัญญีแพทย์ แพทย์ผู้เชี่ยวชาญที่ผ่านการฝึกอบรมมาเป็นอย่างดีซึ่งทุ่มเทให้กับการดมยาสลบเต็มเวลา ซึ่งสามารถขยายขอบเขตการผ่าตัดโดยอนุญาตให้มีการผ่าตัดซึ่งก่อนหน้านี้แทบจะเป็นไปไม่ได้ การบิน และอนุญาตให้ใช้หลักการผ่าตัดกับผู้ป่วยที่ก่อนหน้านี้ถือว่าป่วยหนักเกินกว่าจะทนได้ การดมยาสลบหรือการผ่าตัด แพทย์สองสามคนสนใจโอกาสนี้ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 แต่จนกระทั่งกลางทศวรรษที่ 1930 ความเชี่ยวชาญพิเศษนี้ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการจากการจัดตั้งสมาคมการแพทย์ดังกล่าวในชื่อ American Board of Anesthesiology เพื่อรับรองวิสัญญีแพทย์ที่ผ่านการฝึกอบรมมาอย่างเหมาะสม ทุกวันนี้ ในโรงเรียนแพทย์เกือบทุกแห่ง วิสัญญีวิทยาทำหน้าที่เป็นแผนกวิชาการอิสระหรือแผนกศัลยกรรม