คำจำกัดความที่สามของกฎระเบียบก้าวไปไกลกว่าความสนใจในรัฐและมุ่งเน้นไปที่วิธีการควบคุมทางสังคมทั้งหมดไม่ว่าจะโดยตั้งใจหรือไม่ตั้งใจก็ตาม ความเข้าใจนี้ถูกนำไปใช้โดยทั่วไปในมานุษยวิทยา การศึกษากฎหมายสังคม และความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ เพราะมันรวมถึงกลไกต่างๆ เช่น ข้อตกลงหรือบรรทัดฐานโดยสมัครใจที่ใช้การควบคุมทางสังคมที่อยู่นอกขอบเขตอำนาจอธิปไตยของรัฐ และไม่จำเป็นต้องเป็นการกระทำโดยเจตนาในการควบคุมดังนั้น การบิน การศึกษาด้านระเบียบข้อบังคับที่แตกต่างกันจึงมีข้อตกลงร่วมกันในเรื่องกฎระเบียบ (รัฐ) วัตถุ (พฤติกรรมของหน่วยงานพัฒนาเอกชน) เครื่องมือ (ชุดกฎที่มีอำนาจ) หรือขอบเขตของการประยุกต์ใช้ (เช่น เศรษฐกิจ ). อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่จำเป็นต้องเห็นด้วยกับองค์ประกอบเหล่านั้นทั้งหมด แนวคิดของกฎระเบียบชี้ไปที่กฎที่จัดโครงสร้างพฤติกรรมของบุคคลภายในบริบทที่กำหนดโดยไม่ตั้งสมมติฐานว่ากฎมาจากไหนและกำหนดกฎเกณฑ์อย่างไร