ปัจจัยอื่นใดที่อาจมีศักยภาพในการส่งผลกระทบต่อการไหลบ่า? สภาพภูมิอากาศซึ่งมักถูกเรียกว่าเป็นปัจจัยสำคัญของการเปลี่ยนแปลงทางอุทกวิทยาไม่ได้เกี่ยวข้องในที่นี้ ปริมาณน้ำฝนยังคงคงที่ตลอดระยะเวลาการศึกษา สำหรับเขื่อนผลิตไฟฟ้าพลังน้ำที่สร้างตั้งแต่ปี 2513 บนแม่น้ำโขงและบางครั้งถูกตำหนิ เขื่อนเหล่านี้ระบายน้ำเพียง 2% ของปริมาณน้ำที่ตรวจสอบ จึงมีผลเพียงเล็กน้อยต่อการปล่อยของแม่น้ำ ในที่สุด การขยายตัวของเมืองซึ่งเป็นสาเหตุของการไหลบ่าของประชากรที่เพิ่มขึ้น อาจไม่ได้เกิดขึ้นจนกระทั่งช่วงทศวรรษที่ 1980 และยังคงเป็นปรากฏการณ์เล็กน้อยในลาว สงครามเวียดนาม ซึ่งแรงกดดันด้านประชากรยังคงต่ำอยู่ มีเพียงความขัดแย้งทางอาวุธในศตวรรษที่ผ่านมาเท่านั้นที่สามารถอธิบายการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงในการไหลบ่าได้ การศึกษานี้ให้บทเรียนในอดีตเกี่ยวกับการใช้ที่ดินอย่างมีเหตุผลและการจัดการทรัพยากรน้ำอย่างยั่งยืน ปัจจุบัน ด้วยเหตุผลอื่นๆ ผลกระทบของมนุษย์ยังคงส่งผลต่อระบบอุทกวิทยาของภูมิภาคนี้ การทำเหมืองและสกัดไม้อย่างเข้มข้น โดยเฉพาะไม้สักที่ส่งออกไปยังประเทศทางตอนเหนือ และการกวาดล้างเพื่อการเกษตร การใช้ประโยชน์ที่ดินใหม่เหล่านี้อาจก่อให้เกิดปัญหาใหญ่ในระยะสั้น เช่น น้ำท่วมหรือตรงกันข้าม การขาดแคลนน้ำ หรือมลพิษ ควรรวมอยู่ในนโยบายสาธารณะสำหรับการจัดการน้ำในลาว