จนถึงศตวรรษที่ 18 แอนติกาหรือที่รู้จักกันในชื่อซันติอาโกเป็นเมืองหลวงของกัวเตมาลาและเป็นหนึ่งในเมืองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในจักรวรรดิสเปน แต่เมืองนี้ตั้งอยู่บนพื้นที่ที่มีการเคลื่อนตัวของเปลือกโลก ในบริเวณใกล้เคียงกับภูเขาไฟ 4 ลูก ได้แก่ ภาวะซึมเศร้า ในปี ค.ศ. 1773 เมืองได้รับความเสียหายจากแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ รัฐบาลจึงตัดสินใจย้ายเมือง La Antigua Guatemala (กัวเตมาลาเก่า)