ปัจจัยเสี่ยงของมะเร็งเต้านมมีหลากหลาย สิ่งเหล่านี้รวมถึงการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม การตั้งครรภ์ครั้งแรกตอนปลาย ความเท่าเทียมกันต่ำหรือการรักษาด้วยฮอร์โมน แต่สาเหตุอื่น ๆ ของมะเร็งเต้านม เช่น วิถีชีวิต สาเหตุจากสิ่งแวดล้อมหรืออาชีพยังไม่ได้รับการระบุอย่างสมบูรณ์ ในปี 2010 จากงานทดลองและระบาดวิทยา องค์การระหว่างประเทศเพื่อการวิจัยโรคมะเร็ง (IARC) จัดประเภทงาน สุขภาพผู้หญิง ที่รบกวนจังหวะการเต้นของหัวใจว่าเป็น สารก่อมะเร็ง จังหวะของวงจรชีวิตที่ควบคุมการสลับระหว่างความตื่นตัวและการนอนหลับ ควบคุมการทำงานทางชีวภาพหลายอย่าง และมีการเปลี่ยนแปลงในคนที่ทำงานตอนกลางคืนหรือคนที่รบกวนเวลาทำงาน มีการตั้งสมมติฐานหลายข้อเพื่ออธิบายความเชื่อมโยงที่สังเกตได้ระหว่างการทำงานกลางคืนกับมะเร็งเต้านม การได้รับแสงในตอนกลางคืน ที่ช่วยกำจัดเมลาโทนินในตอนกลางคืนและฤทธิ์ต้านการก่อมะเร็ง การทำงานของยีนนาฬิกาชีวภาพที่ควบคุมการเพิ่มจำนวนเซลล์ถูกรบกวน หรือความผิดปกติของการนอนที่ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง