เซอร์ไอแซคจินตนาการว่าเรากำลังยกปืนใหญ่ของเราขึ้นไปบนยอดเขาที่สูงมาก ดังนั้นไม่เพียงแต่จะไม่มีสิ่งกีดขวางในเส้นทางของกระสุนปืนเท่านั้น แต่อากาศจะเบาบางจนต้านทานกระสุนปืนได้น้อย . มันไม่สมเหตุสมผลเลยหรือที่เราสามารถยิงโพรเจกไทล์ของเราด้วยความเร็วที่ความโค้งของวิถีของมันตรงกับความโค้งของโลก และโพรเจกไทล์จะไม่ตกถึงพื้น นั่นคือสาระสำคัญของแนวคิด สถานีอวกาศนานาชาติไม่ตกลงสู่พื้นโลกเพราะมันเคลื่อนที่ไปข้างหน้าด้วยความเร็วที่เหมาะสม ซึ่งเมื่อรวมกับอัตราการตกเนื่องจากแรงโน้มถ่วง จะทำให้เกิดเส้นทางโค้งที่สอดคล้องกับความโค้งของโลก สถานีอวกาศ นิวตันไปไกลกว่านั้นเล็กน้อย เขาคิดออกทางคณิตศาสตร์ หยุดที่นี่ถ้าคณิตศาสตร์ทำให้คุณเป็นลมพิษ เขากล่าวว่าสำหรับสถานการณ์นี้ แรงโน้มถ่วงบนสถานีอวกาศนานาชาติจะเท่ากับแรงสู่ศูนย์กลางของสถานีอวกาศนานาชาติที่เดินทางเป็นเส้นโค้งรอบโลก แรงโน้มถ่วงจะดึงวัตถุเข้าหาศูนย์กลางของโลกและยังให้อัตราเร่งที่บังคับให้วัตถุเคลื่อนที่เป็นวงกลม ผลที่ได้คือวัตถุที่มีความเร็วระดับหนึ่งจะมีเสถียรภาพเมื่ออยู่ห่างจากศูนย์กลางของดาวเคราะห์ที่สมการสมดุลv คือความเร็วที่สถานีอวกาศนานาชาติต้องเดินทางเพื่อให้อยู่บนเส้นทางโค้งที่เฉียดโลกไป ตัวแปรในสมการนั้นคือ r ซึ่งเป็นระยะทางระหว่างสถานีอวกาศนานาชาติและศูนย์กลางของโลก ยิ่งยานอวกาศอยู่สูงเท่าไร แรงดึงของแรงโน้มถ่วงยิ่งอ่อนลงเท่านั้น และดังนั้นจึงต้องเดินทางช้าลงเพื่อไม่ให้ตกลงสู่พื้นโลก ยิ่งยานอวกาศอยู่ต่ำเท่าไหร่ แรงดึงของแรงโน้มถ่วงก็จะยิ่งแรงขึ้นเท่านั้น และดังนั้นจึงต้องเดินทางเร็วขึ้นเพื่อไม่ให้ตกลงสู่พื้นโลก