สารหลายพันชนิดถูกเติมลงในอาหารต่างๆ เพื่อจุดประสงค์ในการแต่งสี แต่งกลิ่น สารกันบูด และถนอมอาหาร สารเติมแต่งมักเป็นเพียงส่วนประกอบเล็กน้อยของอาหาร แต่สารปรุงแต่งจำนวนเล็กน้อยถูกสงสัยว่าก่อให้เกิดอาการไม่พึงประสงค์ต่างๆ