นักวิทยาศาสตร์คือบุคคลที่ค้นคว้าเพื่อพัฒนาความรู้ในด้านวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ ตามคำจำกัดความสมัยใหม่ นักวิทยาศาสตร์จำนวนมากจำเป็นต้องได้รับปริญญาขั้นสูง นักวิทยาศาสตร์ ในสาขาวิทยาศาสตร์และอาชีพในภาคส่วนต่าง ๆของเศรษฐกิจเช่นสถาบันการศึกษาอุตสาหกรรมรัฐบาลและองค์กรไม่แสวงหากำไร ที่เกี่ยวข้องกับสาขาวิชาของตน