การได้ยินเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการเรียนรู้วิธีการออกเสียงอย่างถูกต้อง การสูญเสียการได้ยินในทารกและเด็กเล็กอาจทำให้พัฒนาการพูดล่าช้า สาเหตุทั่วไปของการได้ยินลดลงในเด็กเล็ก ได้แก่ การติดเชื้อที่หูชั้นกลางซ้ำๆและหูชั้นกลางอักเสบ อาการเหล่านี้เป็นอาการที่สามารถรักษาได้และหากได้รับการแก้ไข โดยปกติแล้วจะไม่ทำให้เกิดการสูญเสียการได้ยินอย่างถาวรหรือการพูดล่าช้า หาก เด็กเล็ก ของคุณมีการติดเชื้อที่หูชั้นกลางหรือหูชั้นกลางอักเสบบ่อยๆ แพทย์หรือกุมารแพทย์ของคุณควรส่งต่อคุณไปยังผู้เชี่ยวชาญด้านหู คอ จมูก (ENT) นักวิจัยที่ได้รับการสนับสนุนจาก NIDCD ได้ค้นพบความแปรปรวนทางพันธุกรรมอย่างหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีความเชื่อมโยงกับโรคพัฒนาการทางภาษา (Developmental Language Disorder - DLD) ซึ่งเป็นความผิดปกติที่ทำให้เด็กใช้คำได้ล่าช้า และทำให้การเรียนรู้ทักษะทางภาษาช้าลงตลอดช่วงปีการศึกษา การค้นพบนี้เป็นครั้งแรกที่เชื่อมโยงการปรากฏตัวของการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่แตกต่างกันกับความบกพร่องทางภาษาที่สืบทอดมา การวิจัยเพิ่มเติมกำลังสำรวจบทบาทของความแปรปรวนทางพันธุกรรมนี้ที่อาจส่งผลต่อดิสเล็กเซีย ออทิสติก และความผิดปกติของเสียงพูด