นักวิจัยคาดเดาสาเหตุของความผิดปกติของการกินโดยพิจารณาจากปัจจัยหลายประการ สาเหตุหนึ่งที่เป็นไปได้คือภาพลักษณ์ของร่างกาย การอดอาหาร สังคมของเราให้ความสำคัญกับความงามและรูปร่างที่ผอมบางซึ่งส่วนใหญ่ไม่สามารถบรรลุได้ แต่ความกดดันยังคงมีอยู่ ผอมสวย ผอมก็เซ็กซี่ บางสำเร็จ และหลายคนยอมจำนนต่อมัน ตกอยู่ในวงจรของการอดอาหารครั้งแล้วครั้งเล่า