การสัมผัสกับสารระคายเคืองและสารที่ก่อให้เกิดการแพ้ (สารก่อภูมิแพ้) สามารถกระตุ้นสัญญาณและอาการของโรคหอบหืดได้ ตัวกระตุ้นโรคหอบหืดนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคลและอาจรวมถึง: สารก่อภูมิแพ้ในอากาศ เช่น ละอองเกสรดอกไม้ ไรฝุ่น สปอร์ของเชื้อรา โรคหอบหืด สะเก็ดผิวหนังของสัตว์เลี้ยง หรืออนุภาคของแมลงสาบ การติดเชื้อทางเดินหายใจ เช่น โรคไข้หวัด